1- Bismarck temia o revanchismo francês, após a derrota da França na Guerra Franco-Prussiana de 1870-71. Para evitar uma guerra com a França, ele costurou uma série de alianças secretas que excluíam esse país e o isolavam da política européia. O avanço alemão possibilitou a aproximação da França com a Rússia e a Inglaterra, que formaram a Tríplice Entente em 1907.
2- A desintegração lenta do Império Turco Otomano, que dominava a região dos Bálcãs, levou à disputa de seus despojos pela Rússia e pelo Império Austro-Húngaro. Além dessa disputa, os povos da região possuíam profundas diferenças étnicas, culturais e religiosas, o que tornava os Bálcãs um local de conflitos latentes.
3- Após a unificação política, o Império Alemão aumentou sua indústria e sua marinha. Com isso, a busca por colônias tornou-se cada vez mais agressiva. O crescimento da Alemanha incomodava principalmente a Inglaterra, a França e a Rússia, que se tornaram aliadas, apesar de algumas diferenças para combater o crescente poderio alemão.
4- Os ideais nacionalistas ampliavam as exigências por maior poder territorial, implicando o aumento do imperialismo e das tensões entre as potências rivais.
5- O atentado teve apoio de oficiais sérvios que treinavam um grupo terrorista na Bósnia-Herzegovina, o “Mão Negra”. O governo da Sérvia pretendia anexar a Bósnia, e o “Mão Negra” tentou acelerar essa anexação, mas o resultado foi o início da Primeira Guerra Mundial.
6- Na primeira fase da Guerra, o estado maior do exército alemão pôs em prática o Plano Schlieffen, plano ofensivo e defensivo que movimentava o exército alemão em duas frentes: a frente ocidental e a frente oriental. A primeira fase da guerra ficou conhecida como guerra de movimento, devido à agilidade do ataque alemão. Em setembro de 1914, os alemães estavam a 70 km de Paris, mas foram detidos pelos franceses na batalha do Marne. A partir de então, foram cavadas extensas trincheiras protegidas por arame farpado, e começou a longa e dura fase da guerra de desgaste.
7- Os soldados cavavam trincheiras de 2 m de profundidade para se protegerem das balas das metralhadoras e de outras armas de repetição. A guerra era desgastante porque os soldados não podiam deixar suas trincheiras por causa dos constantes ataques do inimigo. As trincheiras minavam água, os soldados lutavam enterrados na lama, alimentavam-se mal e não descansavam. O avança era lento e sangrento. Para avançar alguns metros, milhares de soldados de ambos os lados morriam. As precárias condições de higiene favoreciam o surgimento de doenças, como o tifo.
8- Em 1917, os Estados Unidos entraram na guerra ao lado da Entente, por causa do ataque de submarinos alemães a navios mercantes norte-americanos. Nesse mesmo ano, a Rússia saiu da guerra em razão da Revolução Bolchevique. Assim, as autoridades alemãs deslocaram as tropas da frente oriental, para a frente ocidental, para combater o exército dos Estados Unidos.
9- O Tratado de Versalhes foi duro com relação à Alemanha. Foram estipuladas pesadas indenizações de guerra, e o Império Alemão perdeu parte de seu território e todas as suas colônias.
10- O Japão entrou na Primeira Guerra ao lado da Entente visando à conquista das colônias alemãs da África. Como não obteve nenhuma colônia no Tratado de Versalhes, o país continuou a sua política imperialista na Ásia, que foi um dos motivos da Segunda Guerra Mundial.
